日军“一号作战”计划
1944年，日军为了逆转它在太平洋战场上急遽失利的厄运，提出了“打通大陆作战”的设想，后来，日大本营将此作战命名为“一号作战”。
“一号作战”的主要内容是先攻占平汉铁路之南段，进而打通湘桂及粤汉铁路两线，摧毁中美空军基地，防止美国B－29重型远程轰炸机对日本本士的空袭。这次作战，无疑也是已成强弩之末的日军在中国大陆的“最后一跳”。
为扭转太平洋战争不利态势，打通从中国东北到越南的大陆交通线，日寇调集50余万兵力，海、陆、空军配合，实施“一号作战计划”，开始了侵华以来在中国战场最大规模的一次进攻。
自日军发动“一号作战”后，短短数月之内，河南大部、湖南各地相继沦陷。1944年5月下旬，日军调集了20余万兵力，开始向湖南进攻。6月18日下午，长沙失陷。日军继续南下，兵锋直指衡阳。
战时的衡阳是一个袖珍小城。三条江——湘江、蒸水、耒水（注：“耒”音lěi 读“磊”）和两条铁路——湘桂铁路、粤汉铁路缠绕在衡阳腰上，狭长的地貌很像一枚枣核。但衡阳处于连接东南和西南的战略要...
