据记载，疫苗接种方法最早应用于天花。天花是一种烈性传染病，得病者死亡率非常高。古医书中的“豆疮”、“疱疮”等都是天花的别名。
早在晋代时，著名药学家道家葛洪在《肘后备急方》中已有记载，他说：“比岁有病时行，仍发疮头面及身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆，随决随生”，“剧者多死”。同时他对“天花”的起源进行了追溯，指出：此病起自东汉光武帝建武年间（公元23-26年）。书中还说：“永徽四年，此疮从西流东，遍及海中”。这是我国也是世界上最早关于“天花”病的记载。
长期以来，人类对于天花病一直没有有效的防治方法。但我国古代人民在同这种猖獗的传染病不断作斗争的过程中，发现一个规律：人在感染某种传染病后，如果大难不死，以后就不再感染该病，即使感染也不会很严重。受此...
